Rotalgen (Rhodophyceae) sind eine vielfältige Klasse der
®Algen
mit ca. 4000 Arten. Hauptvorkommen sind die Meere, seltener Süsswasser.
Wirtschaftliche Bedeutung haben vor allem verschiedene Gelidium- und
Gracilaria-Arten, die z. B. die Substanz ®Agar-Agar
liefern. Die an der Nordseeküste häufig vorkommenden Arten Chondrus
crispus (Knorpeltang) und Gigartina mamillosa werden zu medizinisch und
technisch genutzten Mittel eingesetzt (Irländisches Moos).