Als Knochenfische (lat. Osteichthyes) wird eine
Klasse der ®Fische mit den Unterklassen Strahlenflosser (Actinopterygia)
und den Muskelflosser (Sarcopterygia) bezeichnet. Fast alle
Knochenfische werden zu den Strahlenflosser gezählt. Die Muskelflosser
werden nochmals in Lungenfische (Dipnoi) und Quastenflosser (Crossopterygii)
gegliedert.
Muskelflosser leben in Südamerika, Afrika und Australien.
Muskelfische sind aalförmige Fische mit einer Schwimmblase die als Lunge
dient. Die Brust- und Bauchflossen sind als Paddelflossen mit einem
muskulösem Stumpf ausgebildet oder können wechselseitig bewegt werden.
Die südamerikanischen und afrikanischen Muskelflosser können während der
trocken im Bodengrund vergraben in sogenannten Schleimkokons überleben.
Die Quastenflosser zeichnen sich durch ihrer eher plumpe
Art und ihrer pinselartigen Flossen aus. Die Flossen werden zur
Fortbewegung auf dem Bodengrund genutzt. Quastenflosser galten als
ausgestorben bis 1938 ein Exemplar (Latimeria chalumae) vor der
ostafrikanischen Küste gefangen wurde. Weitere Quastenflosser wurden in
den 90 Jahren bei den Philippinen entdeckt. Diese Gattung kan bis zu 1,5 m
lang werden und lebt in 70...400m Tiefe.