Eine von dem dänischen Bakteriologen H. C. J. Gram entwickelte
Färbemethode zur Unterscheidung von Mikroorganismen in zwei Gruppen, die
sich in verschieden Eigenschaften der Zellwandstruktur unterscheiden.
Gram-negative Bakterien, wie
®
Escherichia coli, lassen sich durch die andere
Zellwand-Struktur nicht mit der speziellen Farbstofflösung (meist
Kristallvolett) anfärben, gram-positive reagieren auf den Farbstoff durch
eine Rotfärbung. Fällt die Gram-Färbung unterschiedlich aus, bezeichnet
man die Bakterien als gramvariabel.